Los dos primeros cazas de un lote de 66 aviones ordenado en 2019 llegaron finalmente a la isla. La entrega concreta de los F-16V Block 70 pone en marcha una de las ventas de armas más significativas que Estados Unidos autorizó a Taiwán en las últimas décadas.
Taiwán recibió los primeros dos cazas F-16V Block 70 de un pedido de 66 unidades firmado con Estados Unidos en 2019. La entrega, que llega con años de retraso respecto del cronograma original, marca el inicio del proceso de incorporación de una de las flotas de combate más modernas que la isla habrá operado en su historia reciente.
PO2 Trevor Hale — Dominio público (trabajo del gobierno de EE.UU.)
El contrato fue concretado en 2019 bajo la administración de Donald Trump, en el marco de una política de ventas de armas a Taiwán que generó tensiones diplomáticas con Pekín. Por entonces, China protestó enérgicamente contra la operación y amenazó con medidas de represalia contra empresas del sector de defensa estadounidense involucradas en el acuerdo. El monto del contrato y los plazos originales de entrega no fueron publicados en las fuentes disponibles, pero la magnitud del pedido, 66 aviones de cuarta generación avanzada, lo convirtió desde el inicio en un hito dentro de las relaciones de seguridad entre Washington y Taipéi.
La demora en la entrega no es un dato menor. En el contexto de la producción aeronáutica militar estadounidense, los retrasos prolongados en contratos de exportación son frecuentes: la carga de los programas domésticos, los controles de exportación y las complejidades logísticas suelen estirar los tiempos originalmente previstos. Que el primer avión llegue recién en 2026, siete años después del pedido inicial, refleja esa dinámica habitual en este tipo de operaciones.
Lockheed Marti F-16V block 70/72 — CC0
El F-16V es la variante más moderna de la familia F-16 Fighting Falcon, el caza polivalente de un solo motor producido originalmente por General Dynamics y hoy fabricado por Lockheed Martin. El sufijo "V" identifica la configuración Viper, que incorpora el radar de barrido electrónico activo AN/APG-83, aviónica actualizada, nuevas computadoras de misión y capacidad para integrar armamento de última generación. El Block 70 es la denominación de exportación equivalente a esa configuración, pensada específicamente para clientes internacionales.
Para la Fuerza Aérea de Taiwán, que ya opera versiones anteriores del F-16 desde los años noventa, la incorporación del Block 70 representa un salto cualitativo en capacidades de detección, identificación y ataque. El radar AN/APG-83 permite rastrear simultáneamente un número mayor de objetivos aéreos y terrestres con mayor precisión que los sistemas que equipa a las variantes previas.
總統府 — CC BY 2.0
El estrecho de Taiwán concentra hoy una de las tensiones geopolíticas más vigiladas del mundo. China no reconoce la soberanía de Taiwán y no ha descartado el uso de la fuerza para lograr la reunificación. En ese marco, cada avance en la capacidad defensiva de la isla tiene una dimensión estratégica que va más allá del número de aeronaves entregadas.
La llegada de estos primeros dos F-16V Block 70 no modifica por sí sola el balance de fuerzas en la región, pero señala que el proceso de modernización de la Fuerza Aérea taiwanesa sigue avanzando con respaldo estadounidense. Las 64 unidades restantes del pedido deberán entregarse en los próximos años para completar la flota contratada.
